【ステゴサウルス】背中にプレート＆しっぽにスパイク！ ジュラ紀の植物食恐竜 | 恐竜図鑑

ステゴサウルスの自己紹介

ぼくの名前はステゴサウルス。これからぼくの自己紹介をするよ！

[名前の由来] ぼくは「屋根のあるトカゲ」さ！

ぼくの名前は、ギリシャ語で「屋根のあるトカゲ」という意味。

ステゴ (Stego) ＝屋根におおわれた
サウルス (Saurus) ＝トカゲ
で、「ステゴサウルス (Stegosaurus) 」＝「屋根のあるトカゲ」なのさ。

でもぼくのどこに「屋根」があるんだろうね。

じつはね、ぼくが最初にみつかったとき、みつけた人が背中のひらたい骨の板を横だおしでペタペタと並べてしまったんだって。
それが屋根みたいにみえて、「ステゴサウルス」って名前がつけられたんだけど……
じつはその後の発見で、背板（せいた）は立った状態で、ひし形の板がたてに２列に並んでいることがわかったんだ。

だから今のすがたは「屋根」っぽくないけど、一度名前がつけられちゃったから、変えてもらえないんだよね。
ぼくたち恐竜には、よくあることなんだ。
だから、しかたないんだけどね！

[身体の特徴] トゲトゲの背板とスパイク付きのしっぽが自慢だよ！

からだの長さは、9メートルぐらいで、中型のバスと同じぐらい。
おもさは5～6トンぐらいで、アフリカゾウの1頭分ぐらいだよ。
色やもようは地味な茶色で、こい茶色のシマシマもようがあるんだ。

なんといっても一番の自慢は、背中にあるトゲトゲ！

このトゲトゲは、仲間と遊んだり、てきを追い払ったりするときに使うんだ。
しかも太陽をあびると色が変わったかも、っていわれてるんだ。
いつもは地味な茶色だけど、太陽の光で赤やオレンジ色に変わるかも!?
もしそうだったら、すっごいかっこいいよね！

このトゲトゲ、背板（せいた）っていうんだけど、じつは温度調節にも役立つスグレモノ。
血管がたくさんあって、血がながれると体が温かくなったり、すずしくなったりしたんだよ。
太陽がポカポカのときは、骨板を太陽に向けてあたためて、さむいときには骨板でからだが冷えないように守ることもできたんだ。

あともうかっこいいところがあるんだよ。きいてくれる？
それはね……しっぽにある４本のスパイク。

危険な肉食恐竜とかが近づいたときには、このスパイクが大かつやく！
左右にぶんぶんふって、敵をおいはらったんだ。
おなじ時代に生きていた肉食恐竜アロサウルスとも戦っていて、ぼくのトゲにさされたあとが残っているアロサウルスの化石がみつかったこともあるんだよ。

[性格・行動] おおぜいは苦手だけど、かぞくだいすき！

ぼくたちは、大きな群れをつくることはなくて、小さな家族グループで生活や行動をしていたよ。

みためはゴツゴツしててこわそうだけど、とってもやさしくて、おだやかな性格。

自分からこうげきすることはあまりなかったけど、アロサウルスとか肉食恐竜におそわれたら、しっぽのハンマーをぶんぶんふって、立ち向かったよ。

[食べ物] 歯が小さすぎてかめない！ だから小さな石をのみ込んで……

ぼくたちステゴサウルスは植物食恐竜。

低いところに生えているコケ類やシダ、ソテツ、松などを食べていたよ！

でもね、ぼくたちの歯は小さくて、ほかの植物食恐竜みたいに食べものをかみくだくことができなかったんだ。
だから、ちいさな石をのみ込んで、おなかのなかで食べものを小さくするのを助けてもらってたんだよ。

さっき「低いところに生えてる」ものを食べてたっていったけど、ある科学者さんは、ぼくたちがごはんを食べるときは二本足でたって、高いところにあるくだものや葉も食べていたかも、って言ってるんだ。

もしぼくたちが立ったとしたら、地面から6メートルぐらいまでの高さの植物を食べられたかもしれないんだよ。
すごいでしょ！

[頭脳・五感] 視界が広くて、近くの肉食恐竜をすぐ発見！

ぼくの脳はクルミよりちょっと大きいサイズで、からだの大きさのわりには、ちょっと小さめ。
だからたまに頭がわるいって言われちゃったりもするんだよね。

あんまり脳が小さいから、じつはしっぽのあたりにもう１つ脳があったのかも……なんて言われたこともあったけど、
それはまちがい！　しっぽに脳はなかったよ。

小さな脳でも、必要な食べものをみつけたり、危険をすぐに感じたりして、生きぬいていくことができたんだ。

[歩き方・速さ] 歩くのゆっくり、でも短距離は速い!?

ぼくたちステゴサウルスは、四つの足で歩く、四足歩行（しそくほこう）。

ぼくの前足は、後足にくらべてすっごく短いから、あんまり速く歩くことはできなくて、走るのも苦手。
歩くスピードは、サイや象ぐらいで、人が早歩きするぐらいの速さだったよ。

[場所・時代] アロサウルスと同じ、ジュラ紀に生きていたよ！

住んでいたのはアメリカのコロラド、ユタ、ワイオミングのあたりで、好きな場所は森の中のあたり。

ちなみにどんな時代に生きていたかっていうと、約1億5200万～1億4500万年前、ジュラ紀後期だよ。

よく、ティラノサウルスやトリケラトプスと同じ時代に生きていたって思われるけど、かれらは白亜紀（約1億4500万年前 ～ 6600万年前）に生きていたからじつはぜんぜんちがうんだ。

同じころ、近い地域には、ブラキオサウルス、アパトサウルス、アロサウルスなんかが住んでいたんだ！

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どう？ チャームポイントいっぱいでしょ！
だからけっこう人気があるんだよ、ぼく。

ステゴサウルスのスペック表

名前	ステゴサウルス (Stegosaurus)
分類	鳥盤類＞装盾類
全長	9.0m
体重	5～6トン
食べ物	植物食恐竜
時代	ジュラ紀後期（約1億5200万～1億4500万年前）
生息地・発見地	アメリカ
動き方	四足歩行

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