【ヴェロキラプトル】頭がよくて、脚も速い！ 鳥の祖先の獣脚類 | 恐竜図鑑

ヴェロキラプトルの自己紹介

ぼくの名前はヴェロキラプトル。これからぼくの自己紹介をするよ！

[名前の由来] ぼくは「すばやい泥棒」さ！

ぼくの名前は、ラテン語で「すばやい泥棒」という意味。

ヴェロキ (velox) ＝ すばやい
ラプトル (raptor) ＝ 強盗、略奪者

「残忍なハンター」とも呼ばれているよ。

でも泥棒なんて……なんでこんな名前つけられちゃったんだろうね。

ぼくは肉食恐竜。そして足もすごく速かった。

ほかの恐竜の赤ちゃんも食べることがあったし、ぼくの動きがすばやく獲物（えもの）を盗むように見えたから、こんな名前がつけられちゃったのかなぁ。

[身体の特徴] ほんとはそんなに大きくないんだ。

ぼくたちヴェロキラプトルは、映画『ジュラシック・パーク』で実際の2倍の大きさで登場したから、けっこう大きいと思われてるけど、ほんとうは小さめ。

鼻の先から長い尾の先までのからだの長さは、1.8mぐらい。
人間の大きめの男の人が横になったら同じぐらいの長さだね。

走るのがすっごく速くて、うごきも軽やか。頭もよかったよ。
あしの２番目の指にはとっても大きな爪があって、獲物（えもの）をしっかりと押さえつけることができたんだ。

そんなぼくだけど、なんといっても一番かっこいいところは、からだをおおっていた「羽毛（うもう）」！
うでにも羽毛が生えていたけど、これは空を飛ぶためじゃなくて、からだを温かく保ったり、仲間へのアピールでつかったりしていたよ。

ちなみにぼくたちはティラノサウルスとおなじ「獣脚類（じゅうきゃくるい）」というグループにぞくしているんだけど、ぼくたち獣脚類はなんと！ 「鳥の祖先」って言われてるんだよ。

鳥が恐竜だった!?　びっくりするよね。

[性格・行動] じつは一人で狩りをしていたんだ！

映画『ジュラシック・パーク』にでてくるぼくたちって、友だちと一緒に集団行動していたよね。
本とかでも集団で走っている絵があったりすることもあるから、みんなはそのイメージが強いんじゃないかな。

でもじつはね。そんなに集団で行動することはなかった、と最近言われているよ。

狩りも、食事も、一人ですることが多かったんだよ。
思ってた感じと違うかな？

ぼくのすばやい動きと、食べるものや狩りのスタイルから、「残忍なハンター」って呼ばれてるけど、ぼくたちは生きるために普通に狩りをしていただけなんだ。

だから、そんな悪い感じで思わないでほしいなー！

[食べ物] 早く走って、するどい爪で獲物をゲット！

ぼくたちヴェロキラプトルは、狩りが得意な肉食恐竜！

食べていたのは、小さなトカゲや哺乳類、恐竜の卵や赤ちゃん恐竜なんかのお肉系だよ。

獲物（えもの）を見つけるのはすっごく得意。
大きなステップをふみながら速く走って、スルドイ爪で獲物をゲット！
爪はいつも地面につけないで歩いていたから、いつもシャープな状態を保っていたんだ。

あと、夜狩りもできたかも、なんて言われているよ。

[頭脳・五感] 頭がよくて有名！ 目も鼻も耳もよかったよ！

ぼくの脳は、体に対してかなり大きいんだ。
だから、ぼくたちは恐竜のなかではかなり頭がいいほうだったんだよ。

でもね、映画とかでかかれているように、人間をだますほどじゃないんだ。タカやハヤブサと同じぐらいの頭のよさだったよ。

あと、目も鼻も耳もよかったんだ。

まず鼻！ ぼくの脳はにおいに関係する部分がすごく大きい。
だから獲物のにおいをすぐにかぎ分けることができたんだよ。

あと目のよさ。ぼくたちの目は、夜でも明るく見えたんだ。
だから、夜でも獲物をみつけることができたのさ。

そして耳について。耳もすっごくよかったから、音で獲物をみつけることができたし、危険を感じたらすぐに逃げることができたんだ。

ぼくたちは狩りに必要な才能をいっぱいもっていたよ。
だから、「すばやい泥棒」であり、「残忍なハンター」でもあったんだ。

[歩き方・速さ] プロの自転車レーサーの速さだよ！

ぼくたちヴェロキラプトルは、とっても速く走ることが得意だったよ。
二足歩行で、動きもすばしっこい。
走ったら時速40キロ近くなんてウワサも！
今でいうと、プロの自転車レーサーと同じぐらいかな。

なんでそんなに早く走れたかって？ その秘密は、足としっぽにあったよ。

ぼくたちの足はとっても大きくて、筋肉質。
とくにぼくたちの「脛（すね）」っていう骨が長くて、それが歩幅を広げて速く走るのに役立ってたんだ。
だから長い距離をすばく走ることができたんだよ。

あと、長くて硬いしっぽ。これも高速で走るときバランスを保つのに役立ってたんだ。
だから、コーナリングとか、細かい動きも得意だったんだよ。

[場所・時代] モンゴルの砂漠に住んでたよ！

住んでいたのは今のモンゴルのあたりで、好きな場所はゴビ砂漠の辺り。
ちなみにどんな時代に生きていたかっていうと、約7400万～7000万前の白亜紀後期。

同じころ、近い地域には、プロトケラトプス、オヴィラプトル、タルボサウルスなんかがいたんだよ。

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どう？ ぼくのことわかってくれたかな？
映画でみるのとだいぶ印象がちがうかもしれないね。

でもここで紹介したぼくのことは、まだどれも研究者たちが調べているところ！
これからまた違ったぼくの姿が、見えてくるかもしれないよ。楽しみだね！

ヴェロキラプトルのスペック表

名前	ヴェロキラプトル (Velociraptor)
分類	竜盤類＞獣脚類
全長	1.8m
体重	7キロ
食べ物	肉食恐竜/他の生き物
時代	白亜紀後期（7400万～7000万年前）
生息地・発見地	モンゴル
動き方	二足歩行

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