【ケツァルコアトルス】翼幅10m超え! キリンサイズの史上最大翼竜 | 恐竜図鑑
史上最大の飛行動物、翼竜・ケツァルコアトルス。巨大な翼をもち、立ち上がるとキリンと同じぐらいの大きさ! 頭と首が長く、体は短め。鳥っぽいみためだけど、鳥じゃないし、恐竜でもないよ。飛べたか飛べなかったかは……まだ秘密!
ケツァルコアトルスの自己紹介
ぼくの名前はケツァルコアトルス。これからぼくの自己紹介をするよ!
[名前の由来] 南米のアステカ神話の神『ケツァルコアトル』が由来!
ぼくの正式な名前はケツァルコアトルス・ノルトロピ(Quetzalcoatlus northropi)。
南米のアステカ神話の神『ケツァルコアトル』が由来だよ。
『ケツァルコアトル』は、白い翼がはえた、蛇の神なんだ。
どう? 神秘的ですてきな名前でしょ!
[身体の特徴] 巨大な翼が自慢だよ!
ぼくは、翼をもつ大型爬虫類では大きさナンバーワン!
翼を開くと長さ約11メートルで、小型飛行機みたい並!
同じ空飛ぶ大型爬虫類のプテラノドンよりもずっと大きくて、立ち上がると約6メートルに。キリンに負けないぐらいの高さになるんだよ。
体重は約250キログラムで、その大きさにしては意外と軽い。骨が空洞になっていて、軽量化されていたんだよ。
よくできてるでしょ!
あとじつは、ぼくには羽毛はなかったんだ。でも、ぼくを含む多くの翼竜たちは、柔毛って呼ばれる短くて柔らかい毛を持っていたよ。これはうろこ状の皮膚が変化したものだと言われているんだ。
顔もすっごく大きくて、特徴的だったよ。
頭も首もすっごく長くて、くちばしも長かったんだ。とくに首はキリンみたいに長くて、5メートルぐらいあったんだ。くちばしだって、頭からくちばしの先までで3メートルほど。
そのぶん体は短くて、頭&首の4分の1程の大きさなんだ。
だからちょっとバランスが面白くて、ユニークな見た目って言われることもあったりするけどね。
そんなぼくには、研究者の人たちがまだまだ悩んでいることがあって……
それはぼくが「飛べたのか?」ということ。
少しは飛べたけど、プテラノドンみたいに大空を飛びことは苦手だったかもしれないんだよ。
[食べ物] 魚や小さな水生生物が大好き!
ぼくはおもに魚や小さな水生生物を食べていたんだ。だから、肉食だよ。
狩りのスタイルは、「巨大なサギみたい」って言われる!
水辺に静かに立ち、じっと獲物を狙っていた。そして、タイミングをみはからって、素早くくちばしを水中に突っ込んで、食べていたよ。
ぼくのくちばしは、とても強力で、水中の獲物を捕まえるのに便利な作りになっていたんだ。
長くてとがったくちばしは、水の抵抗を最小限にして、獲物をすばやくゲットすることができたよ。あと首も長くて柔軟だったから、水面近くを泳ぐ魚をつかまえるのも得意だったんだ。
あと、地上にいるときは歩き回って昆虫を食べたり、恐竜の赤ちゃんを食べたりすることも……。
[動き方・速さ] 飛べた? 飛べない? 歩いた!?
ぼくたちが空を飛べたかどうかは、まだナゾなんだ。
もともとは、グライダーみたいに翼を動かさないで、上昇気流に乗って旋回しながら高く舞い上がり、直線状に飛ぶって言われていたけど、ぼくの大きさや体の構造的にそれは難しかったかも、って言われてきていて……
ちょっとは飛べたけど、空じゃなくて陸で生活していたことも多かったかもしれないよ。
どっちにしても、長い間飛ぶことが苦手だったことは確かだよ。
地上では羽をたたんで、四つの足で歩く、四足歩行だった可能性が高いよ!
アホウドリみたいな感じだったかもしれないね。
[場所・時代] 白亜紀後期のテキサスに生息
ぼくは約6700万年前、白亜紀後期に生きていたんだ。
住んでいたのは、今のアメリカ・テキサス州の湿地帯だよ。
ぼくた生きていた白亜紀後期の北アメリカには、ティラノサウルスやトリケラトプス、エドモンドサウルスやアンキロサウルス、パキケファロサウルスなど、たくさんの恐竜がいたんだよ。
どう? ぼくの大きさとか、ナゾ、わかってくれたかな?
本当に大きくて、かっこいい翼竜だったんだよ!
ケツァルコアトルスのスペック表
名前 | ケツァルコアトルス |
学名 | ケツァルコアトルス・ノースロピ(Quetzalcoatlus northropi) |
分類 | 翼竜類 |
全長 | 翼の長さ約11.0m |
体重 | 約250kg |
食べ物 | 魚/小さな水生生物 |
時代 | 白亜紀後期(約6800万~6600万年前) |
生息地・発見地 | アメリカ(テキサス州) |
動き方 | 飛行/四足歩行 |
ケツァルコアトルスのグッズ
フィギュア
シュライヒ 恐竜 ケツァルコアトルス・レックス フィギュア
シュライヒ 恐竜 ケツァルコアトルス・レックス フィギュア
ドイツのフィギュアで有名なブランド「シュライヒ」。手作業で丁寧(ていねい)に作られていて、とってもリアルでクオリティが高いよ。
マテル ジュラシックワールド(JURASSIC WORLD)ケツァルコアトルス【全長:約36㎝】
マテル ジュラシックワールド(JURASSIC WORLD)ケツァルコアトルス【全長:約36㎝】
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アニア AL-01 ケツァルコアトルス
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レゴ
レゴ(LEGO) ジュラシック・ワールド ケツァルコアトルスの来襲
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本・絵本・図鑑
恐竜トリケラトプスとケツァルコアトルス
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本・絵本・図鑑
DVD付 新版 恐竜 (小学館の図鑑 NEO)
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